San Blas - Ett dolt paradis i Karibien i Panamas skärgård

Tänk dig kristallklart turkost vatten, sköna sandstränder och vajande palmer. Lägg till en fascinerande ursprungskultur och du har San Blas - ett av Panamas mest unika och relativt okända resmål. Vi besökte detta paradis San Blas i samband med en resa till Peru. Den resan var vår 50-års present till oss själva. Vår dotter Fanny var med oss på resan, men sonen Martin hade fullt upp med sina studier så han valde att stanna hemma. Här delar vi med oss av våra intryck och tips för dig som vill besöka San Blas.

Var ligger San Blas och hur tar man sig dit?

San Blas, eller Kuna Yala som ögruppen heter på indianernas eget språk, är ett pärlband av vackra öar belägen i Karibiska havet, utanför Panamas nordöstra kust. Arkipelagen består av cirka 365 öar, varav endast 49 bebos av Kuna-indianerna, den ursprungsbefolkning som ansvarar för och förvaltar detta naturreservat och denna självstyrande region.

Att ta sig till San Blas är en del av äventyret, eftersom det ligger avlägset och det inte finns någon enkel resväg dit. Här är några alternativ:

Flyg från Panama City med ett litet flygplan följt av en båttur (som vi gjorde)
Bilresa från Panama City (ca 3-4 timmar) följt av en båttur
Seglingstur från antingen Colombia eller Panama

Vi flög från Panama City med ett litet flygplan där vi satt väldigt trångt precis bakom piloterna. Som tur var är ingen av oss flygrädd. Från den lilla flygplatsen på San Blas blev vi hämtade med båt till den ö som vi skulle bo på; Yandup Island.

En oas av lugn på Yandup Island

Tänk er en pytteliten ö mitt i det karibiska paradiset - det är precis vad Yandup Island är! Vi fick förmånen att bo på denna underbara plats under vår resa till San Blas. Yandup Island Lodge är den enda resorten på ön, och den drivs av de fantastiska Kuna-indianerna. Boendet är enkelt och spartanskt, men väldigt charmigt och autentiskt! Blunda och föreställ er bungalower med trägolv, träväggar av bamburör, högt i tak, palmtak och öppna fönster. Precis så var det när vi klev in i vårt boende. Vi bodde i en bungalow nära stranden, och varje morgon vaknade vi till en otrolig havsutsikt. Visst, standarden är enkel, men det är ju det som gör upplevelsen så speciell!

Livet på ön - en unik upplevelse på Yandup Island Lodge

Här finns inga bilar, cyklar eller vägar - man rör sig till fots eller med båt. Det är precis så avkopplande som det låter! När vi var där fanns varken WIFI eller täckning på mobilen, inga TV-apparater och begränsat med elektricitet. För oss var detta en unik upplevelse långt borta från den infrastruktur man är van vid och långt borta från den vanliga vardagen. Om ni vill ha action, restauranger, butiker och något att göra hela tiden så är inte det här något för er. Här är det unika att det faktiskt inte finns något utbud alls av en massa happenings. Man tar dagen som den kommer.

Ön är en orörd pärla med en stor vit sandstrand, massor av kokospalmer och vattnet är varmt och perfekt för simning och snorkling. Det är inte sandstrand runt hela ön, så det går inte att bada överallt på ön, men den sandstrand som finns är vit, vacker och inbjudande. Mitt på den lilla ön spelade vi fotboll och det fanns även möjlighet att spela volleyboll. Vår favoritplats? Hängmattorna upphängda i palmerna under halmtak - perfekta för att läsa, koppla av eller ta en tupplur. Och maten! Varje måltid var en upplevelse, serverad i matsalen med havsutsikt. Färsk fisk fångad samma dag, tropiska frukter, och varje morgon färskt kaffe och juice. Det var verkligen lyxigt på ett enkelt sätt.

Monica chillar i hängmattan i vår bungalow, Yandup Island Lodge, San Blas Panama — Monica chillar i hängmattan i vår bungalow på Yandup Island Lodge i San Blas, Panama

Några fakta om Yandup Island Lodge:

10 bungalows totalt (6 över vattnet och 4 vid stranden)
Enkla rum med toalett, dusch, sängar, myggnät, takfläkt, öppna fönstergluggar och altan med hängmatta och gungstol
El från solpaneler
En liten restaurang, eller snarare matsal
Ön är obebodd så här finns inga bilar, cyklar eller vägar - bara stränder och palmer

Äventyr och kultur hand i hand

Trots att Yandup Island är en oas av lugn, fanns det gott om äventyr att uppleva. Varje dag erbjöds två guidade turer - vi kunde välja mellan att snorkla vid en annan ö, paddla i en traditionell Kuna-kanot eller besöka fastlandet för en vandring till ett vattenfall. Men det mest minnesvärda? Definitivt vårt besök till Kuna-byn Playón Chico. Att få en inblick i Kuna-folkets liv och traditioner var fascinerande. Vi blev till och med bjudna på en gatufest med dans och musik!

Monica med vackra Kuna-indianer, San Blas i Panama

En stor del av befolkningen lever och bor tämligen primitivt och har fiske och kokosnötsplockning som sin huvudsakliga försörjning. Fisket sker för många från en urholkad trädstam och ett snöre med krok på eller att man går på korallreven och fångar fisk och krabbor för hand eller med spjut. Även turismen är en inkomstkälla för Kuna-indianerna, om än begränsat till ett antal öar. De flesta öarna är täckta av palmer och skyddas av korallrev.

En traditionell Kuna-kanot är en urholkad trädstam

Aktiviteter och upplevelser i San Blas

Dagarna på San Blas fylldes av avkoppling och spännande utflykter. Här är några av höjdpunkterna:

Snorkling i kristallklart vatten
Båtturer till obebodda paradisöar
Besök i Kuna-byar för att lära känna den lokala kulturen
Avkoppling i hängmattor under palmerna

En av de mest minnesvärda upplevelserna var vår heldagsutflykt till ön och samhället Playón Chico, eller Ukupensi som lokalbefolkningen kallar den. Här fick vi en fascinerande inblick i Kuna-folkets liv, traditioner och vardagsliv. Vår lokala gudie var född och uppvuxen i San Blas, vilket gjorde guidningen och hans berättelser ännu mer spännande och autentisk.

När vi åkte båt in till byn på ön Playón Chico, så noterade vi att det sorgligt nog var väldigt skräpigt längs stränderna. Plastpåsar, petflaskor, flipfloptofflor och annat skräp hade samlats längs standkanterna. Det var en tråkig syn på ett annars så fint ställe.

Det unika marina livet i San Blas

San Blas erbjuder fantastiska möjligheter för snorkling och att uppleva ett rikt marint liv. Eftersom Kuna-folket är måna om att bevara sin miljö är havs- och djurlivet i San Blas nästan orört av människan.

Några av de marina arter du kan se i San Blas:

Hajar
Rockor
Zebrafiskar
Sjöstjärnor
Bläckfiskar
Flygfiskar
Maneter
Krabbor och hummer
Delfiner

Det är värt att notera att dykning inte är tillåten i vattnen runt öarna, men snorkling erbjuder ändå fantastiska möjligheter att uppleva det rika marina livet.

Vår guide dyker och plockar en sjöstjärna för hand i ett mangroveträsk i San Blas, Panama

Mat och dryck i paradiset

All mat ingick i vårt boende på Yandup Island Lodge, och måltiderna serverades i den lilla restaurangen med utsikt över havet. Det fanns ingen meny att välja från, utan vi serverades dagens fångst, vilket för oss var en del av charmen. Är du kräsen när det gäller mat, så kan du såklart bli besviken eftersom du inte kan välja vad du ska äta.

Monica och Fanny med den vänliga restaurangpersonalen på Yandup Island Lodge i San Blas, Panama — Monica och Fanny med den vänliga restaurangpersonalen på Yandup Island Lodge, i San Blas, Panama

Typiska maträtter inkluderade:

Färsk fisk och skaldjur
Ris, potatis och grönsaker
Tropiska frukter
Färskt kokosvatten direkt från en kokosnöten

Vi upplevde att maten var god och varierad, och det var spännande att prova lokala maträtter som vi kanske inte hade valt om vi haft en meny att välja från.

Roger och Fanny vid frukostbordet på Yandup Island Lodge i San Blas, Panama

Fanny och Monica väntar på middagen påYandup Island Lodge i San Blas, Panama — Fanny och Monica väntar på middagen på Yandup Island Lodge i San Blas, Panama

Tips för din resa till San Blas

Packa lätt och ta med essentiella saker som solskydd, myggmedel, keps eller hatt och ficklampa.
Boka 4-5 nätter för att hinna uppleva öarna fullt ut.
Var beredd på enkelt boende utan moderna bekvämligheter.
Respektera den lokala kulturen och miljön.
Ta med kontanter (US dollar) då kreditkort inte accepteras.

Varför du bör besöka San Blas

San Blas erbjuder en unik möjlighet att uppleva ett orört och jungfruligt Karibien. Kuna-indianerna har valt att inte utveckla massturismen på San Blas. Här finns inga hotellkomplex med utländska ägare. Detta innebär att du får en riktigt autentisk upplevelse. Här kan du koppla av helt från vardagens stress och uppleva äkta ekoturism som stödjer lokalbefolkningen. Det småskaliga boendet med endast ett fåtal bungalows och inga bofasta på ön ger en känsla av exklusivitet och avskildhet som är svår att hitta på mer välbesökta resmål.

För oss blev San Blas ett minne för livet. Det enkla livet, helt avskärmat från världen utanför, med endast ljudet av syrsor, vajande palmer och havets kluckande mot stranden, skapade en upplevelse som är svår att hitta någon annanstans.

Vill ni uppleva något helt unikt, långt bort från vardagens stress och jäkt i ett av världens mest orörda paradis? Då är Yandup Island och San Blas något för er! Det är en plats där tiden står stilla, där naturen är orörd och där mötet med en annan kultur berikar på ett sätt som är svårt att beskriva. Vi kommer aldrig att glömma vår tid här - det blev verkligen ett minne för livet!